Swordfish

L'histoire du Fairey Swordfish est celle d'un avion initialement mal vu lors de son entrée en service en 1936, respecté au début de la Seconde Guerre mondiale et considéré comme légendaire au moment de la déclaration de paix. Le Swordfish était le seul bombardier-torpilleur britannique dont le nombre était important au début de la guerre et il s'avérera bien plus encore.

Conçu avec un seul rôle en tête, le Swordfish est devenu l'un des avions navals les plus polyvalents. Sa vitesse lente, critiquée dès le départ, s'est avérée être l'un de ses points forts, notamment lorsqu'il s'agissait de missions anti-sous-marins. Affectueusement surnommé le « Stringbag », l'avion a réalisé un record de guerre exceptionnel en commençant par des opérations en Norvège. L'attaque du port italien de Tarente, qui a paralysé la marine italienne, a montré de quoi l'avion était capable et qu'il ne fallait clairement pas sous-estimer. Le Swordfish a également joué un rôle important dans l'invasion de Madagascar, qui a tenu les Japonais à distance au début de la guerre.

La bravoure affichée par l'équipage lors des attaques sur le Bismarck est légendaire, tandis qu'un courage égal, mais infructueux, a été démontré lors du malheureux Channel Dash. Ce dernier incident, en particulier, en dit long non seulement sur l'avion, mais aussi sur les équipages. Ils ne se faisaient aucune illusion, sachant que le Swordfish n'était pas le meilleur avion avec lequel ils auraient pu faire la guerre, mais ils se battraient néanmoins jusqu'à la mort.

Quoi qu'il en soit, il a survécu de quelques années à son remplaçant opérationnel, l'Albacore, principalement parce que le Swordfish était plus adapté aux opérations d'escorte des porte-avions et des Mac-Ship, une tâche qu'il a accomplie jusqu'au bout, protégeant les convois partout.

Voici donc une nouvelle édition du livre Airplane Icons: Swordfish, ce livre explore l'histoire, la création, le développement et le service de cet avion mythique.