The Blue Squadrons - The Spanish in the Luftwaffe, 1941-1944

Lorsque, le 22 juin 1941, la nouvelle parvint à l'Espagne de l'attaque lancée par le Troisième Reich contre l'Union soviétique, elle fut accueillie avec une grande satisfaction, car elle venait de sortir d'une guerre civile dans laquelle les « alliés » de l'Union soviétique avaient a été vaincu, mettant fin aux projets visant à imposer le communisme à l'Espagne avec l'aide de l'URSS. Le général Francisco Franco, chef de l'État espagnol, propose d'envoyer une unité de volontaires combattre sur le front de l'Est aux côtés de l'armée allemande – une offre qui est acceptée par le gouvernement allemand deux jours plus tard.

Alors que la formation de la Division Azul était déjà en cours, l'armée de l'air espagnole souhaitait également participer à la lutte contre l'URSS et commença aussitôt les préparatifs pour organiser une série de plusieurs escadrons successifs, dont chacun combattrait au front pendant six mois.

Dans cette histoire des combats sur le front de l'Est entre les Espagnols et les Soviétiques, les différentes missions pour lesquelles les unités espagnoles ont reçu des ordres sont couvertes, ainsi que les avions contre lesquels les Espagnols ont mené leur guerre. Cette étude retrace les expériences des cinq escadrons envoyés en Russie entre 1941 et 1944 pour combattre les Soviétiques. Le courage et l'habileté des pilotes et mécaniciens espagnols qui ont aidé à remporter un grand nombre de victoires sont également abordés. Les cinq escadrons Azul qui servirent entre octobre 1941 et mars 1944 restèrent sur le front de combat pendant près de 30 mois. Au cours de ces mois, ils ont effectué 4944 missions de combat, avec 611 engagements contre l'ennemi et abattu 164 avions soviétiques.

Parmi les pilotes espagnols, il y eu 13 as (lorsqu'il était vérifié qu'un pilote avait abattu 5 avions ennemis, il était considéré comme un as), bien que le court laps de temps pendant lequel chacune des cinq escadrons bleus combattait en Russie empêchait le nombre de les avions abattus par les pilotes espagnols étant aussi hauts que ceux de leurs camarades allemands. Les avions et les emblèmes utilisés par les cinq escadrons sont également couverts par un certain nombre de photographies contemporaines, complétées par des œuvres d'art spécialement commandées. Il convient de noter que les Allemands ont accepté de prêter leurs avions à des pilotes ressortissants d'un pays qui n'était pas en guerre. Comme indiqué ci-dessus, les Allemands appréciaient et respectaient les pilotes espagnols pour leur courage et leurs capacités de vol, ayant combattu à leurs côtés pendant la guerre civile espagnole.