Italian Soft-Skinned Vehicles of the Second World War volume 1 - Motorcycles, Cars, Trucks, Artillery Tractors 1935–1945

Ce premier volume s'ouvre sur une introduction historique et technique à la motorisation civile et militaire en Italie des années 1920 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Viennent ensuite des chapitres dédiés aux motos, aux voitures et aux camions légers. Chaque sujet est décrit à travers son histoire, son évolution technique et ses spécifications, le tout appuyé par de nombreuses photographies contemporaines.

Le deuxième volume comprend les chapitres restants traitant des camions moyens et lourds, des tracteurs d'artillerie, des véhicules spéciaux et des remorques.

Le texte principal est complété par des annexes sur la peinture et les marquages ​​des véhicules, les fabricants, les faits de production et d'autres détails. Il est communément admis que l’armée italienne a été battue avant tout à cause de la mauvaise qualité de ses véhicules de combat. En effet, des études impartiales et approfondies, réalisées depuis la fin de la guerre, ont révélé que le principal problème était la pénurie de véhicules, ainsi qu'une chaîne logistique totalement insuffisante. Les équipages des chars savaient compenser par leur courage et leur expérience le fait que leurs chars étaient, à partir d'un certain point, inférieurs à ceux de leurs ennemis, mais le nombre insuffisant d'AFV et d'autres matériels était impossible à remédier. Le même problème a frappé l’ensemble du secteur des véhicules militaires légers, signe de la capacité industrielle limitée de l’Italie (et de l’approvisionnement en matières premières et composants) par rapport, par exemple, à son allié l’Allemagne. Il y avait trop peu d’usines, trop peu de travailleurs qualifiés et de faibles compétences en gestion au sein des forces armées.

Mais si la quantité fait défaut, on ne peut pas en dire autant de la qualité. De nombreux modèles de véhicules performants, robustes et résistants ont été produits, notamment dans le secteur des véhicules automobiles dits « standardisés », comme ceux évoqués ci-dessus et d’autres que nous verrons. Ces véhicules permettaient aux troupes italiennes de se déplacer et de combattre dans les territoires vastes et difficiles de l'Afrique du Nord, des Balkans et de l'Union soviétique et rapportaient chez eux ce qui restait des soldats vaincus.

Il s'agit de la première étude en anglais décrivant les véhicules légers des forces armées italiennes, à partir des années 1930, lorsque l'Italie de Mussolini était confrontée à des conflits coloniaux et participait - quoique officieusement - à la guerre civile espagnole et tout au long de la Seconde Guerre mondiale. .Pour chaque véhicule, il existe un chapitre décrivant son évolution et les principaux aspects techniques, accompagné d'une ou plusieurs photographies et, pour les exemples les plus significatifs, de dessins au trait. L'ouvrage est enrichi d'une introduction historique, de diverses annexes et de profils de couleurs.