Polish Air Force Fighter Aircraft 1943-1945 : On the Offensive, D-Day and Victory in Europe

En plus de lancer des sorties offensives depuis le Royaume-Uni, les escadrons de chasse polonais combattirent en Afrique du Nord en 1943, où ils renforcèrent leur réputation déjà formidable. Certains aviateurs polonais furent même affectés dans l'US Air Force, faisant encore une fois leurs preuves au combat.

Les pilotes de chasse polonais ont opéré au-dessus des plages normandes à l'appui du débarquement du jour J en juin 1944. Certains des escadrons polonais ont ensuite été déployés de l'autre côté de la Manche vers la France, d'où ils ont entrepris de dangereuses missions de bombardement en piqué, tandis que leurs collègues britanniques poursuivaient les très redoutées bombes volantes V1. Les dernières revendications polonaises ont été faites en avril 1945, lorsqu'un certain nombre d'avions à réaction Messerschmitt Me 262 techniquement avancés de la Luftwaffe ont été détruits lors d'un combat aérien par le Nos. 306 et 309 escadrons polonais. Ces victoires marquent la fin d’un voyage commencé près de six ans plus tôt.

Après avoir revendiqué un total de 748 avions ennemis détruits sous commandement britannique et américain, les pilotes de chasse polonais ont acquis la réputation d'être des guerriers loyaux et redoutables, qui ont sacrifié près de 550 de leurs propres hommes, tués au combat, blessés, portés disparus ou capturés, au cours des combats pour la liberté dont leurs compatriotes ne bénéficieront pas avant de nombreuses décennies.

Les pilotes de chasse polonais ont combattu dans les airs du tout premier jusqu'au dernier jour de la guerre. En plus d'avoir combattu en Europe occidentale, ils ont combattu en Italie, en Afrique du Nord et en Asie. Le dernier aviateur de la PAF fut tué au combat le 4 mai 1945. Il était pilote de chasse du No. 317e Escadron (ville de Wilno). Pendant que son Spitfire tombait en panne, non seulement Wilno, mais le reste de la Pologne, était absorbé par l'Union soviétique. Il est mort pour une cause déjà perdue. Néanmoins, les réalisations des escadres polonaises, homme pour homme, se classent parmi les plus élevées des nations alliées.

Ouvrage en anglais illustré de nombreuses photos n&b.