PANZERS NORMANDIE 44 - SS-Panzer-Abteilung 17 "Götz von Berlichingen"

Cet ouvrage détaillé nous relate l’historique de la SS-Panzer-Abteilung 17 lors de la Bataille de Normandie en 1944. Les opérations de ce bataillon de chars de la 17.SS-Panzergrenadier-Division sont bien moins connues que celles des autres bataillons blindés de la Waffen-SS engagés pendant l’été 1944. Cela tient vraisemblablement du fait de sa formation tardive à la toute fin 1943/début 1944 jusqu’à son quasi complet anéantissement dans la Poche de Roncey fin juillet 1944, après seulement 6 à 7 semaines d’opérations. La SS-Panzer-Abteilung 17 est également un bataillon des plus atypiques en ce milieu 1944 et ce à plus d’un titre : bataillon de chars avec une dotation complète de canons d’assaut et ce, alors que les unités de l’artillerie d’assaut sont équipées de Sturmgeschütze III, il va recevoir parmi les tout nouveaux Sturmgeschütze IV, faisant de lui la seule unité de la Waffen-SS à être équipée de ce type d’engins en Normandie ! Ses jeunes tankistes excelleront dans le combat antichar parfaitement camouflés dans les haies du bocage normand. Mais les jeunes équipages allemands paieront aussi le prix fort de leur engagement face aux unités américaines et ne résisteront pas à la lame de fond de l’opération « Cobra ». Sur la dizaine d’engins seulement parvenant à s’échapper du « chaudron de Roncey », un seul assurément parviendra en Allemagne… Parmi les pertes et non des moindres, le bataillon consignera la perte de son Kommandeur en août 1944… Des témoignages inédits, une iconographie exceptionnelle avec des documents inédits et des illustrations de Felipe Rodna, apporteront autant de nouveaux éléments à l’historique de cette unité de panzers méconnue permettant de coller au plus près à la réalité historique des combats dans les Sturmgeschütze IV de la « Götz » !