Barons et Cabots, les T-6 de la 2ème Escadre

Numéro Hors-série du Trait d'Union

Ce nouvel ouvrage nous emmène en Algérie, au cœur d’un conflit aux lourdes conséquences  humaines et géopolitiques.
Alors même que la Guerre Froide battait son plein et engendrait d’énormes dépenses militaires, la France tentait de retenir en son sein un territoire conquis plus d’un siècle plus tôt et largement colonisé ensuite par des immigrants français ou espagnols. Le vent de l’Histoire n’allait pas dans ce sens.
Très vite, les opérations des troupes au sol ont révélé le caractère indispensable de l’observation aérienne. La nécessité de l’appui aérien s’est avérée primordiale dans une lutte contre un adversaire diffus.

Faute de pouvoir acquérir des appareils conçus pour la lutte antiguérilla, la France s’est tournée vers l’adaptation d’un avion-école déjà dans son inventaire et dont plusieurs centaines allaient être le cheval de bataille de nouvelles unités stationnées au plus près des combats, dans le cadre d’une profonde réorganisation tactique de leur emploi.
Pour mettre en œuvre ces appareils, le principe était de détacher pour quelques mois, par roulement, des pilotes et techniciens appartenant aux escadres « classiques », dans une formule de parrainage. La 2ème Escadre de chasse de Dijon a ainsi servi de réservoir à deux Escadrilles d’Aviation Légère d’Appui (EALA) : la 1/72 Barons et la 8/72 Cabots, plus tard fusionnées au sein de l’EALA 2/2.
Préfacée par le général Roland Mentré, denier commandant de l’EALA 2/2, c’est l’histoire, au jour le jour, des hommes et des avions de ces deux unités que Sébastien Guillemin et Patrick Vinot Préfontaine racontent dans cet ouvrage fondé sur les archives officielles et officieuses de ces deux formations, appuyée de témoignages et d’une iconographie originale remarquable : 217 photos couleur et N&B, huit profils couleur de Patrice Gaubert. Alain Crosnier, Gilbert Nëel et Pierre Jarrige ont largement collaboré à cet ouvrage.

 Pour le bénéfice des chercheurs, toutes les informations collectées sur chaque avion mis en ligne, chaque membre du personnel (du pilote à l’appelé du Contingent) sont intégrées sous forme de tableaux.