The Battle of Fribourg 1644

Début août 1644, les deux plus grands hommes de guerre français du milieu du XVIIe siècle, Turenne et le futur Grand Condé, tentent de déloger du haut de Fribourg, en Forêt-Noire, le général bavarois Franz von Mercy. Au crépuscule de la guerre de Trente Ans, il n’y avait probablement pas de meilleur adversaire pour ces deux génies que Mercy, qui avait l’étonnante capacité d’anticiper les plans de ses ennemis. Pour réussir contre un tel général, il ne faudrait pas moins qu'Enghien et Turenne réunis. Les batailles des 3 et 5 août furent parmi les plus difficiles que les deux hommes connaîtront au cours de leur carrière : leurs plans soigneusement préparés furent contrecarrés par l'astuce de leur adversaire et quelques initiatives malheureuses de leurs subordonnés. Les combats furent si coûteux qu'ils firent pleurer Mazarin. En apprenant ce qui pouvait être considéré comme une victoire, le Cardinal aurait déclaré que la France aurait été perdue si elle avait remporté de nombreuses victoires similaires.

Les journées fribourgeoises furent le théâtre d'actions passionnantes où l'acharnement ne laissait place qu'au courage. Grâce à de nombreux récits contemporains, le lecteur est plongé au cœur des deux batailles qui ont permis aux Français, malgré leur tenue en échec, d'éloigner les Bavarois de la rive droite du Rhin. Le contexte de la campagne, le caractère des trois protagonistes, les phases des différentes batailles, les armées impliquées et les enseignements tirés sont tous analysés en détail dans cette étude.