Mémoires d’Otto Wagener, chef d’État-major de la S.A. (1929-1932)

Au cours de l’été 1929, un ancien officier d’État-major général de la Première Guerre mondiale reçut une invitation inattendue au congrès du Parti du N.S.D.A.P. Bien que n’étant pas membre du Parti, il fut reçu à Nuremberg en tant qu’invité d’honneur et invité par Adolf Hitler en personne à devenir chef d’État-major de la S.A. Il accepta et abandonna une position sûre dans le monde des affaires pour rejoindre le mouvement hitlérien. Pendant les trois années qui suivirent, il fit partie de l’entourage proche de Hitler à la direction du Parti, d’abord en tant que chef d’État-major, puis en tant que chef du département de politique économique. Après la prise du pouvoir, il devint commissaire du Reich pour l’économie, mais tomba en disgrâce auprès de Hitler dès juin 1933 et perdit ses hautes fonctions au sein de l’État et du Parti, si bien qu’il disparut de la scène politique et tomba rapidement dans l’oubli. De nouveau officier pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut fait prisonnier en Angleterre en 1945 en tant que major général, où il rédigea des notes détaillées sur ses expériences dans l’entourage de Hitler, tout en restant un fervent admirateur de ce dernier. Ce volume présente pour la première fois une partie de ces notes révélatrices.

Les notes de ce volume n’offrent pas seulement le récit passionnant des expériences d’un national-socialiste de premier plan à l’époque, elles constituent également une source d’information unique sur Adolf Hitler. En tant que témoin des explications du futur chef d’État sur ses projets politiques, l’auteur ne peut être comparé qu’à Hermann Rauschning, dont le livre Hitler m’a dit a été considéré jusqu’à présent comme la source principale sur cette période de la vie du Führer. Mais alors que Rauschning n’a rencontré Hitler qu’une douzaine de fois, la plupart du temps dans des cercles plus larges, l’auteur de ces notes l’a rencontré des centaines de fois, souvent en tête-à-tête. Son bureau se trouvait au quartier général de Hitler à Munich, la « Braunen Haus » et il avait un accès direct au Führer. Il l’accompagnait souvent lors de ses déplacements en Allemagne, où il était son interlocuteur jusque tard dans la nuit. Il organisa une série de réunions top-secrètes, auxquelles Hitler lui-même participa, sur la politique économique d’un futur gouvernement national-socialiste. Outre l’homme politique, l’homme Hitler apparaît également dans ce volume.

Les notes reflètent ses opinions sur une multitude de sujets sur lesquels il s’exprimait dans de longues conversations en présence de l’auteur, sur Dieu et la religion, les races et les nations, l’architecture et l’art, le mariage et la famille, l’école et l’éducation. L’auteur évoque également l’attitude de Hitler envers les femmes, qui jouaient alors un rôle dans sa vie, ainsi que son usage de drogues et de stimulants et les circonstances de sa conversion au végétarisme. Dans un passage particulièrement révélateur, il livre la propre analyse de Hitler sur ses processus de pensée. Ces notes apportent ainsi un éclairage inédit sur la personnalité toujours aussi mystérieuse d’Adolf Hitler. Mais le volume n’est pas seulement instructif sur Hitler. L’auteur raconte également de nombreux détails jusqu’ici inconnus sur la construction et le développement du N.S.D.A.P. et de la S.A. pendant les années clés précédant la prise du pouvoir, avec des portraits saisissants d’hommes de l’entourage de Hitler, tels que Feder, Funk, Göring, Goebbels, Himmler, Pfeffer von Salomon et Gregor Straßer, qui apportent un nouvel éclairage sur la classe dirigeante du Parti. Une mine d’informations indispensable sur l’histoire du N.S.D.A.P. à la veille du Troisième Reich.